Сталь SK-5 належить до серії японських інструментальних сталей (Steel Kuogu) з високим вмістом вуглецю і хорошою зносостійкістю. Вона еквівалентна американській сталі 1080 і також позначається SK-85. Містить приблизно 0,8-0,9% вуглецю, що надає їй високу твердість і дуже хороші ріжучі властивості. Додавання марганцю (0,1-0,5%) покращує загартовуваність, кремнію (0,1-0,35%) підвищує еластичність і міцність, а невеликі кількості хрому (близько 0,3%) і міді (до 0,025%) сприяють підвищенню зносостійкості сталі і уповільнюють процеси деградації. Присутність нікелю (до 0,25%) додатково підвищує міцність, а низький вміст сірки і фосфору знижує крихкість матеріалу. Після загартування SK-5 досягає твердості до 63-65 HRC, а її мартенситна структура з дрібними карбідами забезпечує сприятливе поєднання зносостійкості та механічної міцності. Завдяки цим властивостям сталь використовується в зубилах, пилах, пружинах, свердлах, а також в утилітарних і тактичних ножах.