Niewielkie plecaki (zwane miejskimi, go-bag, jednodniowymi lub 1-Day-Pack) charakteryzują się jedną, dużą komorą (nawet do 90% pojemności całego plecaka), do której jest łatwy dostęp. Budowa plecaka miejskiego nie przewiduje przenoszenia dużych ciężarów z tego też powodu z reguły nie mają pasa biodrowego. Część z nich oferuje natomiast możliwość dowolnego troczenia (mocowania systemów przenoszenia lub mocowania ładunku) na zewnątrz, przez co w dość łatwy sposób mogą zostać zaadoptowane jako plecaki weekendowe (3-Day-Pack), a nawet plecaki przetrwania.
Taki rodzaj plecaków sprawdzi się również w roli plecaków szkolnych, ponieważ są idealne do poruszania się w środowisku miejskim i pozwalają na łatwe oraz wygodne transportowanie książek. Plecaki jednodniowe często są wytrzymałe, w związku z czym ich użytkownik może cieszyć się mniejszym prawdopodobieństwem potencjalnych uszkodzeń. Dodatkowa wygoda jest zapewniana przez rozwiązania takie jak np. dobra wentylacja pleców oraz usztywnienia, profilowane szelki czy panele MOLLE.
Plecaki jednodniowe są idealne również do pozamiejskich wycieczek, które z założenia mają być krótkie i nie wiążą się z koniecznością transportowania większej ilości jedzenia czy sprzętu turystycznego. Ten rodzaj plecaków ma wiele zalet, co przekłada się na dużą ilość zwolenników – przydają się do szkoły, do miejskich wypadów i do krótkich wycieczek. Niewielka pojemność oraz małe wymiary w konkretnych scenariuszach są pożądanymi zaletami, które sprzyjają zadowoleniu użytkowników plecaków jednodniowych.
