Wielu z nas uważa, że do ciężkich górskich wypraw potrzebna jest jedynie dobra kondycja oraz wygodne buty. To oczywiście prawda, lecz w ostatnich latach pojawił się jeszcze jeden aspekt tego typu turystyki – kije do chodzenia po górach. Coraz częściej na górskim szlaku widać osoby w różnym wieku korzystające z tego typu urządzeń wspomagających podczas długiej i ciężkiej wędrówki. Często słyszymy, że osoby, które zakupiły kijki w góry, odczuwają większy komfort i nie wyobrażają sobie kolejnego wyjazdu w Karkonosze czy Bieszczady bez kijów przytroczonych do plecaka. Poniżej rozróżnimy kilka aspektów, które odróżniają kijki trekkingowe składane od kijków trekkingowych oraz wskażemy ich zalety, które powinny przekonać niezdecydowanych. Kije trekkingowe to sposób na trudny teren i odciążenie kolan, bioder i kręgosłupa podczas wędrówek z plecakiem. Dostępne w tej kategorii kije górskie przeznaczone są do wchodzenia i schodzenia po skalistych ścieżkach, sprawdzania dna na terenach podmokłych czy też zapierania się przy silnym wietrze. Należy pamiętać, aby odpowiednio regulować długość kijków teleskopowych w zależności od stopnia nachylenia terenu. Przy zejściach powinny być dłuższe, przy podejściach nieco krótsze.
Główne funkcje, jakie pełnią kije do trekkingu to: - funkcja odciążająca (amortyzuje dodatkowe obciążenia), zwłaszcza podczas marszu z obciążeniem. Jak wiadomo, na górskie wyprawy często zabieramy więcej ekwipunku do plecaka o pojemności trzydziestu litrów i wzwyż. Często nosimy wtedy na plecach ciężar w granicach piętnastu lub więcej kilogramów, a kijki teleskopowe odciążają nas podczas wielogodzinnej wędrówki, dając wytchnienie plecom, barkom i lędźwiom od nadmiernego przeciążenia. Kolejnym ważnym faktem jest to, że odciążają najbardziej narażone na przeciążenie stawy, zwłaszcza kolanowy, który ma najwięcej pracy podczas tego typu aktywności i działają na niego największe siły. - funkcja podpierająco-stabilizująca (dzięki odpowiedniej długości ustawia się je na wysokości kilku centymetrów ponad łokieć i podczas marszu trzyma w pozycji zbliżonej do pionowej względem podłoża, podpierając się i dzięki temu czując bardziej stabilnie na trudnym podłożu). Jest to ważna podczas niekorzystnych warunków atmosferycznych, których w górach nie brakuje. Składane kije trekkingowe zapewniają dodatkowy punkt podparcia podczas wspinaczki po śliskim kamienistym lub błotnistym szlaku, minimalizując ryzyko poślizgnięcia się i w efekcie - ratują nas przed kontuzją, a znane są relacje, gdzie tego typu urządzenia wręcz uratowały życie podczas wspinaczki!
Uwaga! Nie należy mylić kijów trekkingowych z kijami do nordic walking. Kijki trekkingowe muszą być wytrzymalsze od nordicowych, dlatego są wykonane z grubszego metalu, a najlepiej, gdyby były wykonane z aluminium lub z karbonu, który znacznie zmniejszy ich wagę. W dodatku ich regulowana długość idealnie dopasuje się do naszej sylwetki oraz wzrostu, ponieważ podczas podchodzenia pod strome szczyty lub z nich schodząc, konieczne jest regulowane ich rozmiaru tak, aby pasowały do pokonywanego przez Ciebie terenu. Za uniwersalną wartość przyjmuje się, że dzieci o wzroście 110 cm powinny być wyposażone w kijek o długości 70-75 cm. Osoby o wzroście 1,6 m – 100-105cm, a mierzący ok. 180 cm wzrostu – 120-125 cm. To jednak bardzo uniwersalna miara i powinna jeszcze być brana poprawka na teren, w jakim się poruszasz. Używając kijów trekkingowych, na wycieczkę nordicową będzie towarzyszyć nam uczucie dyskomfortu, nie będzie też możliwe przestrzeganie odpowiedniej techniki. Kije w tym przypadku nie będą dla nas pomocne, a będą tylko utrudniały marsz. Warto więc używać kijów zgodnie z ich przeznaczeniem.
